Laut Merz könnte ein Handelsabkommen zwischen der EU und Indien bis Februar vereinbart werden.

Der deutsche Bundeskanzler Friedrich Merz sagte am Montag während einer Reise nach Indien, dass die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, und der Präsident des Europäischen Rates, Antonio Costa, noch vor Monatsende ein Freihandelsabkommen mit Neu-Delhi unterzeichnen könnten.

Merz’ Äußerungen erfolgten wenige Tage, nachdem eine Mehrheit der EU-Mitgliedstaaten das Mercosur-Freihandelsabkommen unterstützt hatte – ein Abkommen, das von Deutschland nachdrücklich als Teil der Strategie des Blocks zur Diversifizierung der Handelsbeziehungen über die USA und China hinaus unterstützt wird – zwei Länder, die im vergangenen Jahr eine stark nationalistische Handelspolitik verfolgt haben.

„Leider erleben wir eine Renaissance des Protektionismus. Er richtet sich gegen die Prinzipien des Freihandels und offener Märkte“, sagte Merz auf einer Pressekonferenz und fügte hinzu, dass die EU-Staats- und Regierungschefs „gegen Ende dieses Monats“ nach Indien reisen könnten, um ein Freihandelsabkommen zu unterzeichnen.

„Sie werden auf jeden Fall einen weiteren wichtigen Schritt nach vorn unternehmen, um sicherzustellen, dass dieses Freihandelsabkommen zustande kommt“, sagte er.

Die Idee, bis Ende Januar einen EU-Indien-Gipfel abzuhalten, wurde in Brüssel im Zuge der intensivierten Verhandlungen Ende letzten Jahres diskutiert, das ursprüngliche Ziel, bis Ende 2025 eine Einigung zu erzielen, wurde jedoch letztlich nicht erreicht.

In seinen Ausführungen, in denen er zu einem zeitnahen Abkommen aufrief, bezeichnete Merz Indien als „die am schnellsten wachsende Volkswirtschaft der G20“ und als „einen entscheidenden Partner im Indopazifik“.